テクノロジー分析会社ガートナー グループは製品のライフサイクルを観察してきた。ここではその内容と、彼らの（理論的な）モデルが Drupal のリリース管理に与える影響を検討してみたいと思う。
ガートナー ハイプ サイクル（Gartner Hype Cycle）とは、どんなテクノロジーが出現してくる場合でも、市場においては 5 つの段階があると仮定するモデルだ。それは次の図のようになる：
以下、Drupal 7 の開発サイクルでいえばハイプ サイクルの段階（解説はこちら）はこういう経過をたどったのだろうと僕が考えた内容だ。
- テクノロジーの起動（Technology Trigger。黎明期）：ガートナー社によると、これは「可能性を備えたテクノロジーのブレークスルーがいろいろなものを開始させる」時点にあたる。Drupal 7 の場合、これは 2008 年 2 月 4 日に開発をスタートしたときだ。
- 膨れあがった期待の頂上（Peak of Inflated Expectations。流行期）：来たるべきリリースに対する高揚感から人々が大きな夢を思い描く期間。僕たちがこの段階に入ったのは Drupal 7 リリースの少し前だ。それまでに僕たちのしてきた素晴らしいことすべてに関するニュースが初期採用者（アーリーアダプター。新しい技術や製品を早期に採用する人）たちの意識に浸透していった頃にあたる。
- 幻想から覚めた谷間（Trough of Disillusionment。反動期）：この段階は Drupal 7 のリリースのあとにやってきた。Drupal 7 が自分の新しいプロジェクトに使えるかどうか、みんなが Drupal 7 をじっくりとチェックしたときだ。必要なモジュールがまだ利用できない、あるいはいくつかの新しい API を学習しなくてはならないのだとわかった人々もいた。多くの人々は Drupal 7 の違いに対して悪態をつきながら（渋々） Drupal 6 という「イヤな知り合い」の方を選んだ。それは理解できることだし、いずれは過ぎ去っていくことだ。
- 啓発の坂道（Slope of Enlightenment。回復期）：これは今、Drupal 7 がいるところだと思う。ここではモジュールがアップグレードされ、バグが修正され、エコシステム全体が隅々までより安定してきている。Drupal 7 を採用する人たちもいれば、まだ待っている人たちもいる。
- 生産性の高原（Plateau of Productivity。安定期）：これは僕たちが楽に呼吸できるところだ。Drupal 7 のエコシステムの方がはっきりとした将来性が見えるので、Drupal 6 に対する開発作業は無意味に見える頃にあたる。
ひとつの製品が真に輝くのは、この最後の段階だ。Drupal 6 がこの「生産性の高原」に達したのは 2009 年の秋ごろ、リリース後 18 か月ほどたったあたりではないかと思う。この時点になると Drupal 5 に対する開発をしても利点がなく、Drupal 7 はまだはるか遠いところにあった。
僕には Drupal 7 がハイプ サイクルをたどった道のりについて自分なりの意見があるが、みんなの意見も聞いてみたいと思う。みんなは、Drupal 7 が「生産性の高原」に達するのはいつだと思う？
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